Die Welpenzeit ist entscheidend für das ganze weitere Leben des Hundes. In den ersten vierzehn Lebenswochen findet die Sozialisierungsphase statt: Der Welpe wird mit seiner Umwelt vertraut und lernt, mit Menschen und anderen Hunden umzugehen. Jetzt erfährt er, dass er sich nicht vor Regenschirmen und Kinderwagen fürchten muss und dass er in seinem menschlichen Rudel gewisse Regeln zu befolgen hat. In dieser Phase entscheidet sich, ob aus dem kleinen Welpen einmal ein freundlicher und liebenswerter Hausgenosse oder ob er später Stammkunde beim Verhaltenstherapeut wird.